1 з 4
Рішення поїхати до Польщі
Ми хотіли поїхати й зробити щось ближче до української кризи, але розуміння того, коли і як допомагати, здавалося складним завданням. З нашої початкової групи волонтерів я розмовляв російською, мій шваґер Brodie розмовляв польською, і ми були впевнені, що вдвох упораємося з організацією подорожі. Ми були готові надавати психологічну, фізичну та емоційну підтримку. Моя дружина Mindie та сестра Katie мають великі, добрі серця, навички спілкування та організації, співчуття й безмежну емпатію, тож ми знали, що рівень довіри між жінками стане заспокійливим чинником для тих, кому ми служитимемо. Разом, учотирьох, нам було що запропонувати.
Через роботу, навчання, інші накладки в розкладі та зобов'язання ми не змогли вирушити так швидко, як сподівалися. Нам довелося перенести поїздку на липень 2022 року. Ми забронювали квитки та житло, не маючи впевненості в тому, чого очікувати від поїздки. Який вигляд матиме Україна за кілька місяців? Що ми зможемо запропонувати переміщеним родинам, яким служитимемо?
Ми скористалися нашими зв'язками, щоб зібрати ресурси та поради щодо того, чого очікувати і як підготуватися до нашої поїздки служіння. Mindie змогла налагодити зв'язок із родиною — Marcee та Lance Foster, які з Аризони й вирушили в березні 2022 року служити біженцям і переміщеним громадам. Вони побачили настільки постійну потребу, що продали свій дім в Аризоні, щоб переїхати до Польщі назавжди. Вони охоче й залюбки ділилися своїм досвідом, щоб допомогти нам досягти успіху.
Brodie мав контакти з часів свого перебування в Польщі та зі своєї попередньої церковної групи, яка також служила громадам у Польщі. Вони змогли додатково підказати нам щодо ресурсів і того, чого очікувати.
Поки ми продовжували збирати інформацію та готуватися до нашої поїздки, ми водночас перевіряли World Central Kitchen вебсайт, щоб дізнатися, які можливості для волонтерства доступні в містах Польщі, які ми відвідували. Усі наші друзі та наставники казали нам, що ситуація настільки мінлива, а обставини змінюються так швидко, що планувати неможливо. Нам порадили вийти на зв'язок за тиждень до вильоту, щоб дізнатися, що відбувається в реальному часі.
Коли наближалися дати нашої подорожі, ми звернулися до людей, щоб дізнатися, де потрібна наша допомога. Ситуація змінилася так кардинально й змінювалася день у день, що ми не могли знати заздалегідь, чим саме займатимемося; ми мали підготуватися просто приїхати й узятися до роботи. Ми були готові.
Не знаючи, чого очікувати, ми продумали різні сценарії та внесли корективи, які могли б допомогти нам зробити найбільший внесок за час нашого перебування. Ми думали, що, можливо, допомагатимемо переселяти людей і родини до нового житла чи притулків, тож орендували кросовер для більшого простору. Ми думали, що, можливо, допомагатимемо з паперовою роботою та документацією, тож купили кілька ноутбуків, щоб усе було ефективніше.
Ми передбачали, що допомагатимемо в ситуаціях, де знадобиться перекладач; тож я підготувався, провівши два місяці перед поїздкою, освіжаючи свою російську. Ми думали, що забиратимемо людей із залізничного вокзалу та відвозитимемо їх до центрів для біженців. Імовірно, будуть різні види можливостей служіння, що потребуватимуть різного одягу, тож ми спакувалися відповідно. Друзі та родина пожертвували гроші на підтримку відправлень речей, які ми везли із собою. Ми змогли взяти із собою додаткові кошти, щоб задовольнити будь-які фінансові потреби після прибуття; ми хотіли мати гнучкість і можливість зарадити будь-якій потребі, яка нам трапиться.
Життя українського біженця
Як і в будь-якій подорожі, можна очікувати затримок — ця поїздка не стала винятком. Затримки потягів відсунули наше прибуття, тож ми дісталися майже опівночі в суботу. Ми не могли забрати орендований автомобіль до наступного ранку, але щойно зробили це, відвідали місцеві церковні збори й почали налагоджувати зв'язки та зустрічатися з переселеними українськими біженцями.
Mindie узгоджувала дії з родиною Foster, коли ми отримали наш орендований автомобіль. Вони їздили до кордону, щоб допомогти переселити родину, яка його перетинала, і скерували нас до Alen, щоб той допоміг знайти нам роботу. Alen працював World Central Kitchen в одному з більших центрів для біженців, Plaza. Він і сам був біженцем у 13 років із Боснії й розумів, з чим стикалися ці родини та громади. Коли почалася російсько-українська війна, він залишив свій дім в Іспанії та приїхав до Польщі допомагати — без плану, зв'язків чи ресурсів. Він хотів допомогти. Невдовзі він фактично керував Plaza та роботою World Central Kitchen на місці.
Plaza був старим торговельним центром, переобладнаним на центр для біженців, але він закривався. Plaza не пропонував чудових умов проживання: розкладачки стояли впритул, одна біля одної. Великі кімнати могли вмістити понад 70 розкладачок за повного завантаження. Не було ні приватності, ні особистого простору. Для підтримки людей облаштували тимчасові душові та вбиральні, а вечерю забезпечували в наметі з їжею від World Central Kitchen, встановленому на парковці.
На той час у Plaza проживало 300 біженців, яких потрібно було переселити до інших місць — Snyadetski, Kapilanka та Zloty. Переселення вже розпочалося, коли ми прибули. У понеділок нас призначили допомагати родинам пакувати та перевозити їхні особисті речі. Дехто мав валізи та рюкзаки, багато людей користувалися великими сумками Ikea, і була безліч маленьких сумок та окремих речей, які треба було перевезти.
Усіх і все перевозили автобусами, фургонами, таксі Uber і навіть нашим орендованим автомобілем. Волонтери об'єднувалися, щоб допомогти в дуже скрутний час. Ці родини створили мікроспільноту в Plaza, а тепер їм знову доводилося переїжджати. У Plaza вони змогли познайомитися з людьми, знайти друзів і налагодити тимчасове звичне життя. Біженці поселилися в Plaza, очікуючи короткого перебування, натомість воно розтягнулося на місяці й переросло в чергове переселення та спробу віднайти нову нормальність.
Лише за два дні ми опинилися в самому вирі служіння сотням українських біженців і на власні очі побачили, який вплив українська криза мала на родини. Ми знайшли нових друзів, допомогли людям переїхати до нових тимчасових домівок, роздавали браслети, які дівчата зробили ще у Штатах, як подарунки, щоб скрасити всім день, і завершили все закупівлею ще речей, які мали відправити тим, хто досі в Україні. Наш розклад був майже таким же повним, як і наші серця.
Список покупок, який надали нам Alen і його волонтери, змушував замислитися. Він включав такі речі, як портативні зарядні пристрої, кабелі для заряджання телефонів, бритви, піну для гоління, м'ясні консерви, макарони, рис, мило, шампунь, каву, чай тощо. Ці речі призначалися не лише для громадян, які досі в Україні, а й для солдатів. Ніхто не лишався без задоволення базових життєвих потреб.
Історія однієї родини
Під час наших перших зустрічей з українськими біженцями тієї першої неділі ми познайомилися з безліччю людей, кожен зі своєю унікальною історією. Одна з родин запросила нас повечеряти з ними в понеділок увечері після нашого насиченого дня служіння — для нас це була честь.
Їх звати Yuri, Ina, Bogdan — 17, Vlad — 14 і Melissa — 8. Вони жили в містечку приблизно за 60 км від Києва, Україна, щоб Bogdan міг служити на місія Церкви СОД коли йому виповниться 18, перед втечею до Польщі. Саме завдяки трьом дітям Yuri йому дозволили виїхати з України
Вони розповіли нам про своє життя в Україні в період перед російським вторгненням. У їхній громаді був член, який працював у поліції. Він заохочував багатьох дослухатися до поради Пророка: створити запаси їжі та води, мати обігрівач, підготувати свій дім і родину.
Під час COVID-19 їхня родина почала проводити домашні сімейні вечори зі своєю громадою віддалено щонеділі ввечері та спільну молитву громади щочетверга ввечері. Melissa охрестилася як членкиня Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів лише за кілька днів до початку війни. Але коли почалася війна, вони були змушені перебратися до свого підвалу разом із кількома друзями та сусідами. Їхній підвал був радше тісним закутком, у якому вони шукали прихистку. Минуло лише кілька тижнів, відколи вони втекли до Польщі, і вони були дуже вдячні за звичайний вечір у товаристві в новому місті.
Того ж тижня, коли ми познайомилися з Yuri, Ina та їхньою родиною, їхні сини Bogdan і Vlad збиралися FSY у Німеччині в автобусі зі 150 українськими підлітками. У Ina та Yuri також був у гостях друг на ім'я Anton — 18-річний друг Bogdan, який навчався в Польщі. Ми мали нагоду скуштувати український борщ, поки дізнавалися про їхню родину, їхні інтереси та захоплення. Anton любить NBA, а Melissa чудово співає. Inna — перукарка й трохи інфлюенсерка в соцмережах. Yuri — підрядник із власним бізнесом в Україні, і вже знайшов роботу в Польщі.
Це був довгий день — фізично виснажливий (тягати багаж у спеку), розумово виснажливий (намагатися пригадати свою російську) та емоційно виснажливий через зустрічі з усіма цими людьми, які переживають такий важкий досвід.